Giardia lamblia

**Organismo:** Protozoário flagelado com dois estágios de vida. O cisto é a forma infecciosa e resistente no ambiente. Resiste à cloração, sendo necessária filtração ou fervura. O trofozoíto tem formato de pera ("raquete de tênis" ou "face") com 2 núcleos (os "olhos"), 4 pares de flagelos e um disco de sucção ventral. É binucleado e não tem mitocôndrias (possui mitossomos). É um organismo anaeróbio e microaerófilo.

**Transmissão:** Fecal-oral. As fontes incluem água contaminada (riachos, lagos, poços; "febre do castor" em campistas/trilheiros), creches, homens que fazem sexo com homens (HSH), viajantes internacionais e pessoas com saneamento precário. A infecção requer poucos cistos (cerca de 10–100). Os cistos são ingeridos, sofrem desencistamento no duodeno e os trofozoítos aderem ao intestino delgado proximal (duodeno/jejuno) sem invadir a mucosa.

**Fisiopatologia:** Os trofozoítos aderem por meio do disco ventral. Causam atrofia das microvilosidades e dano à borda em escova, o que prejudica a atividade das dissacaridases (intolerância à lactose secundária) e a absorção de gordura. O resultado é diarreia má absortiva/osmótica. Não há invasão tecidual, portanto não há sangue, nem leucócitos fecais, e há febre pequena ou ausente. A defesa do hospedeiro depende da IgA secretora, de modo que a deficiência de IgA e a imunodeficiência comum variável (IDCV) predispõem à giardíase crônica ou grave. Hipogamaglobulinemia e acloridria (p. ex., uso de IBP) também são fatores de risco.

**Quadro clínico:** O período de incubação é de 1–2 semanas. Os sintomas incluem diarreia aquosa fétida, gordurosa (esteatorreia), sem sangue, flatulência, distensão abdominal, cólicas e náuseas. Pode ser autolimitada ou crônica, com perda de peso, déficit de crescimento e deficiência de vitaminas lipossolúveis e de B12. A intolerância à lactose pode persistir após a erradicação. Muitas infecções são portadores assintomáticos.

**Diagnóstico:** O antígeno fecal (ELISA/DFA) ou a PCR é o teste mais sensível e específico. O exame parasitológico de fezes (O&P) mostra cistos ou trofozoítos, mas podem ser necessárias várias amostras porque a eliminação é intermitente. O teste do fio (string test) ou o aspirado/biópsia duodenal raramente são necessários. A biópsia mostra trofozoítos na superfície da mucosa e vilosidades atrofiadas.

**Tratamento:** O metronidazol é a resposta clássica para as provas. As alternativas são tinidazol (dose única), nitazoxanida e, na gestação, paromomicina. A prevenção inclui filtração ou fervura da água e higiene das mãos.

**Comparações de alto rendimento:** - *Entamoeba histolytica*: diarreia sanguinolenta (disenteria), úlceras em forma de frasco, abscesso hepático ("pasta de anchova"), trofozoítos com hemácias fagocitadas. Também é tratada com metronidazol, seguido de um agente luminal (paromomicina). - *Cryptosporidium*: diarreia aquosa em pacientes com HIV, oocistos álcool-ácido resistentes, tratada com nitazoxanida. - *Esprue tropical / doença celíaca*: outras causas de má absorção com atrofia vilositária. - Mnemônico: Giardia = "Giant (greasy) stools, hikers/campers, Gastro-IgA deficiency, Goes to metronidazole" [fezes gigantes (gordurosas), trilheiros/campistas, deficiência de IgA, vai para o metronidazol]. Cisto ingerido, sem invasão, má absorção de "gordura".