HBsAg

O HBsAg é uma proteína do envelope de superfície do vírus da hepatite B e é o marcador sorológico detectável mais precoce, aparecendo antes dos sintomas e da elevação das enzimas hepáticas durante a infecção aguda, tipicamente em 1 a 10 semanas após a exposição. Sua presença indica que o vírus está se replicando ativamente e que o paciente é infectante. Na infecção aguda autolimitada, o HBsAg geralmente desaparece em até 6 meses, seguido de soroconversão para anti-HBs (anticorpo de superfície), que confere imunidade. Se o HBsAg persistir além de 6 meses, define-se infecção crônica pelo HBV, que acarreta maior risco de cirrose e carcinoma hepatocelular. Existe uma 'janela imunológica' entre o desaparecimento do HBsAg e o surgimento do anti-HBs, durante a qual o IgM anti-HBc (anticorpo contra o core) é o único marcador detectável, indicando infecção recente. O HBsAg é também o componente antigênico utilizado na vacina recombinante contra a hepatite B, que induz anticorpos anti-HBs protetores sem exposição a outros componentes virais. Clinicamente, o HBsAg é usado para o diagnóstico da infecção, a triagem de doadores de sangue, o acompanhamento de portadores crônicos e a avaliação da resposta à terapia antiviral (a perda do HBsAg é um marcador de cura funcional). A diferenciação entre os estados de portador crônico ativo e inativo envolve marcadores adicionais, como o HBeAg (marcador de alta infectividade/replicação) e a carga viral do HBV DNA.