hidrofobia

A hidrofobia ocorre na forma encefalítica (furiosa) da raiva, uma infecção por rabdovírus transmitida por mordeduras de animais infectados (morcegos, guaxinins, cães em áreas endêmicas). Após a entrada periférica, o vírus sofre transporte axonal retrógrado até o SNC, causando encefalite grave com predileção pelo tronco encefálico e pelo sistema límbico. O acometimento dos centros bulbares da deglutição e dos músculos faríngeos leva a espasmos dolorosos e violentos da garganta e do diafragma ao tentar beber água, ou mesmo ao ver/ouvir água, daí o nome 'hidrofobia'. Isso costuma vir acompanhado de aerofobia (medo de correntes de ar), hipersalivação, agitação e espasmos hidrofóbicos, que evoluem para instabilidade autonômica e, por fim, paralisia, coma e morte. O diagnóstico é em grande parte clínico em contextos endêmicos, apoiado pela história de mordedura animal, pela pesquisa de anticorpos por imunofluorescência direta em biópsia de pele (nucal), pela PCR da saliva ou pelos corpúsculos de Negri (inclusões citoplasmáticas eosinofílicas) na histopatologia cerebral post mortem. A raiva é quase universalmente fatal depois que os sintomas se manifestam; a prevenção por meio da profilaxia pós-exposição (cuidados com a ferida, imunoglobulina antirrábica e esquema vacinal) é fundamental antes do início dos sintomas. A hidrofobia é uma pista clínica importante, frequentemente cobrada em provas, para raiva entre as encefalites virais, distinguindo-a da encefalite por HSV (acometimento do lobo temporal, convulsões) ou das encefalites por arbovírus.