nervo laríngeo superior

O nervo laríngeo superior origina-se do gânglio inferior do nervo vago e desce ao lado da artéria carótida interna. Ele se bifurca em dois ramos funcionalmente distintos: (1) O ramo interno atravessa a membrana tireo-hióidea para fornecer inervação sensitiva à epiglote, às pregas ariepiglóticas e à laringe supraglótica, acima das pregas vocais, e também transporta fibras parassimpáticas para as glândulas laríngeas. (2) O ramo externo desce ao longo da face lateral da cartilagem tireóidea para inervar o músculo cricotireóideo, o único músculo intrínseco da laringe que não é suprido pelo nervo laríngeo recorrente. O músculo cricotireóideo alonga e tensiona as pregas vocais, sendo essencial para a elevação do tom e para a qualidade da voz. A lesão do ramo externo (frequentemente durante cirurgia da tireoide) resulta na incapacidade de tensionar as pregas vocais, causando fraqueza da voz, incapacidade de atingir tons agudos e fadiga vocal. Esse nervo tem importância clínica porque pode ser lesado durante procedimentos na região anterior do pescoço, particularmente a tireoidectomia, levando a alterações características da voz que afetam cantores e oradores profissionais.