saco alveolar

O saco alveolar é composto por múltiplos alvéolos (tipicamente 2 ou mais) dispostos ao redor de um espaço central que se abre em um ducto alveolar, o qual, por sua vez, se origina de um bronquíolo respiratório. Os sacos alveolares são as estruturas terminais da via condutora/respiratória e formam a maior parte da superfície funcional de trocas gasosas do pulmão.

Cada alvéolo do saco é revestido por pneumócitos tipo I (95% da área de superfície, células escamosas finas ideais para a difusão gasosa) e pneumócitos tipo II (produzem surfactante e atuam como células progenitoras para regeneração após lesão). A interface alvéolo-capilar (barreira hematogasosa) é formada pelo pneumócito tipo I, pela membrana basal fundida e pela célula endotelial capilar, permitindo a difusão rápida de O2 e CO2.

Os poros de Kohn conectam alvéolos adjacentes dentro de um mesmo saco alveolar e entre sacos alveolares, permitindo ventilação colateral e equalização de pressão, o que é clinicamente relevante em condições que causam obstrução localizada (podem permitir que o ar contorne vias aéreas bloqueadas, mas também facilitam a disseminação de infecção).

Relevância clínica: As doenças que afetam os sacos alveolares incluem enfisema (destruição das paredes alveolares levando a sacos alveolares aumentados e em menor número, com redução da superfície para trocas gasosas), fibrose pulmonar (espessamento do interstício que prejudica a difusão) e síndrome do desconforto respiratório neonatal (deficiência de surfactante causando colapso alveolar). Compreender a anatomia da zona respiratória (bronquíolos respiratórios → ductos alveolares → sacos alveolares → alvéolos) é essencial para entender as provas de função pulmonar, a fisiologia das trocas gasosas e a patologia das doenças pulmonares restritivas vs. obstrutivas.