tonsilas

As tonsilas são agregados de tecido linfoide associado à mucosa (MALT) que fazem parte do anel de Waldeyer, o qual inclui a tonsila faríngea (adenoide), as tonsilas palatinas e as tonsilas linguais, circundando a nasofaringe e a orofaringe para amostrar antígenos do ar e dos alimentos. Do ponto de vista histológico, contêm folículos linfoides com centros germinativos, recobertos por epitélio estratificado pavimentoso (palatinas, linguais) ou epitélio colunar pseudoestratificado (faríngea), e têm criptas que aprisionam antígenos para processamento imune, contribuindo para a imunidade inata e adaptativa, especialmente na infância.

Clinicamente, as tonsilas estão frequentemente envolvidas em infecções: faringite viral (a mais comum, p. ex., adenovírus, EBV), tonsilite bacteriana (estreptococo do grupo A - Streptococcus pyogenes, que requer tratamento para prevenir febre reumática e glomerulonefrite pós-estreptocócica) e mononucleose infecciosa (EBV), causando aumento acentuado das tonsilas com exsudato. O abscesso periamigdaliano é uma complicação que se apresenta com trismo, voz abafada "de batata quente", desvio da úvula e disfagia, frequentemente exigindo drenagem.

A hipertrofia tonsilar, particularmente a hipertrofia adenotonsilar em crianças, é uma das principais causas de apneia obstrutiva do sono e pode exigir tonsilectomia. Os critérios de Centor (febre, exsudato tonsilar, linfadenopatia cervical anterior dolorosa, ausência de tosse) ajudam a orientar a probabilidade de faringite estreptocócica e a necessidade de teste rápido de antígeno/cultura. Tonsilite crônica ou infecções estreptocócicas recorrentes são indicações de tonsilectomia. O carcinoma de tonsila (frequentemente carcinoma espinocelular associado ao HPV) deve ser considerado em adultos com aumento tonsilar unilateral, especialmente com fatores de risco como tabagismo, uso de álcool ou exposição ao HPV.