veia cava

A veia cava superior é formada pela união das veias braquiocefálicas direita e esquerda e drena para o átrio direito. Não tem válvulas e situa-se no mediastino médio. A síndrome da VCS ocorre quando há obstrução (frequentemente por carcinoma broncogênico, linfoma ou trombose associada a cateteres venosos centrais), levando a pletora facial, distensão das veias do pescoço e dos membros superiores, edema de face/braços e cefaleia por aumento da pressão intracraniana — uma emergência médica que exige diagnóstico rápido.

A veia cava inferior é formada pela união das veias ilíacas comuns (em L5) e ascende no retroperitônio, passando pelo hiato da veia cava do diafragma em T8 para entrar no átrio direito. Recebe sangue das veias hepáticas, das veias renais, da veia gonadal (somente a direita; a veia gonadal esquerda drena para a veia renal esquerda) e das veias lombares. Filtros de VCI podem ser colocados para prevenir tromboembolismo pulmonar em pacientes com TVP que não podem receber anticoagulação. A trombose da VCI pode ocorrer em estados de hipercoagulabilidade, no carcinoma de células renais (que tem propensão a invadir a VCI) ou por compressão por tumores/gravidez (causando a síndrome de compressão da VCI em gestantes em decúbito dorsal, levando a hipotensão).

Do ponto de vista do desenvolvimento, a VCI se forma a partir de uma fusão complexa de três pares de veias embrionárias (veias subcardinais, supracardinais e cardinais posteriores), o que explica as diversas variantes anatômicas, como VCI dupla ou VCI à esquerda, vistas em exames de imagem.

Clinicamente, entender a anatomia da veia cava é essencial para a colocação de cateter venoso central, a colocação de filtro de VCI e a interpretação da colapsibilidade da VCI na ultrassonografia como marcador do estado volêmico/da pressão do átrio direito.