velocidade de hemossedimentação

A VHS reflete o grau de inflamação no organismo ao medir a velocidade com que as hemácias sedimentam em sangue anticoagulado ao longo de uma hora. Durante a inflamação, o fígado aumenta a produção de reagentes de fase aguda, particularmente o fibrinogênio, que reveste as hemácias e reduz sua carga elétrica negativa de superfície (potencial zeta), promovendo a formação de rouleaux (empilhamento de hemácias como moedas). Essa maior agregação faz as células sedimentarem mais rápido, elevando a VHS.

Usos clínicos: a VHS classicamente está marcadamente elevada (muitas vezes >100 mm/h) na arterite temporal (de células gigantes) e na polimialgia reumática, o que a torna uma ferramenta diagnóstica e de monitoramento fundamental. Também está elevada em outras condições inflamatórias/autoimunes (artrite reumatoide, LES), infecções, neoplasias malignas (especialmente mieloma múltiplo, devido à paraproteinemia) e gestação.

Limitações: a VHS é inespecífica — muitas condições podem elevá-la ou reduzi-la. As causas de VHS falsamente baixa incluem policitemia, doença falciforme (a forma anormal das hemácias impede a formação de rouleaux), microcitose, hipofibrinogenemia e ICC. As causas de VHS elevada além da inflamação incluem anemia, sexo feminino, idade avançada e macrocitose.

A VHS costuma ser comparada com a PCR (proteína C reativa): a PCR sobe e cai mais rapidamente, sendo melhor para monitorar mudanças agudas, enquanto a VHS continua sendo um padrão histórico para condições inflamatórias crônicas como ACG/PMR. O mieloma múltiplo é uma questão clássica de provas devido à VHS extremamente alta causada pela formação de rouleaux induzida por paraproteína, apesar da ausência das citocinas inflamatórias típicas que estimulam a síntese de fibrinogênio.

Relevância para provas: conheça as associações clássicas (ACG, PMR, mieloma múltiplo), o mecanismo de formação de rouleaux e a diferença entre VHS e PCR quanto à cinética e à especificidade.