célula caliciforme

**Histologia/estrutura:** As células caliciformes são células epiteliais colunares modificadas, assim chamadas pelo formato de cálice (taça de vinho). A região apical é distendida por grânulos de mucina que coram mal pela HE (aparecem como vacúolos claros/pálidos), mas coram pelo PAS (magenta) e pelo azul de Alcian. A região basal é estreita e contém o núcleo, abundante retículo endoplasmático rugoso e um aparelho de Golgi supranuclear proeminente, que glicosila a mucina. São glândulas exócrinas unicelulares, o principal exemplo de glândula unicelular simples.

**Localização:** - Trato respiratório: epitélio colunar ciliado pseudoestratificado da traqueia e dos brônquios. São abundantes nas grandes vias aéreas e diminuem nos bronquíolos. Estão ausentes nos bronquíolos terminais e respiratórios, onde predominam as células de Club (Clara). - Intestino delgado: o número aumenta do duodeno ao íleo. - Cólon: são mais numerosas, com abundantes células caliciformes nas criptas. O muco lubrifica a passagem das fezes. - Conjuntiva e outras superfícies mucosas. - Tipicamente ausentes no estômago normal (as células mucosas da superfície e as células mucosas do colo desempenham essa função) e no esôfago normal.

**Função:** Secretam glicoproteínas de mucina que se hidratam e formam o muco. Isso forma uma barreira protetora contra patógenos, substâncias químicas e lesão mecânica, e lubrifica a superfície. Nas vias aéreas, o muco aprisiona partículas e é movido pela escada rolante mucociliar. No intestino, a MUC2 forma a camada de muco que separa as bactérias do epitélio. As células caliciformes também levam antígenos luminais às células dendríticas (passagens de antígenos associadas às células caliciformes) e ajudam a manter a tolerância.

**Regulação:** Estimuladas por irritantes (fumaça de cigarro), estímulo parassimpático (vagal/ACh) e citocinas. IL-4, IL-9 e IL-13 (citocinas Th2) induzem hiperplasia de células caliciformes e produção de muco na asma e nas infecções por helmintos. A sinalização Notch versus Atoh1 (Math1) determina a diferenciação em linhagem secretora (caliciforme) versus absortiva.

**Correlações clínicas:** - Bronquite crônica: hiperplasia de células caliciformes e hipertrofia das glândulas mucosas. O índice de Reid está aumentado (>50%, razão entre a espessura da glândula e a espessura total da parede brônquica). Definida clinicamente como tosse produtiva por ≥3 meses em 2 anos consecutivos. - Asma: hiperplasia de células caliciformes e tampões de muco, mediados por Th2/IL-13. Espirais de Curschmann (tampões de muco) e cristais de Charcot-Leyden (derivados de eosinófilos) podem aparecer no escarro. - Fibrose cística: o defeito do CFTR (canal de cloreto) leva a muco espesso e desidratado, obstrução e infecção recorrente. Também ocorre tamponamento por muco no intestino (íleo meconial). - Esôfago de Barrett: a DRGE crônica causa metaplasia do epitélio escamoso estratificado em epitélio colunar do tipo intestinal com células caliciformes. É fator de risco para adenocarcinoma de esôfago. A presença de células caliciformes é diagnóstica. - A metaplasia intestinal do estômago (gastrite atrófica crônica, H. pylori) mostra células caliciformes e aumenta o risco de adenocarcinoma gástrico (tipo intestinal). - Adenocarcinoma mucinoso (colóide) e carcinoma de células em anel de sinete: tumores produtores de mucina. As células em anel de sinete têm o núcleo empurrado para a periferia pela mucina intracelular (observadas no câncer gástrico do tipo difuso). - Retocolite ulcerativa: depleção de células caliciformes e abscessos de cripta. A perda de células caliciformes enfraquece a barreira de muco. - Cólera/infecções entéricas e inflamação alérgica podem alterar a secreção de muco. - Deficiência de vitamina A: metaplasia escamosa do epitélio respiratório com perda de células caliciformes e ciliadas. O tabagismo também causa metaplasia escamosa, que prejudica a depuração mucociliar.

**Pontos de alto rendimento:** Células caliciformes = glândulas mucosas unicelulares. Aparecem vazias/claras na HE, coram pelo PAS e são encontradas nos tratos respiratório e intestinal. Aumentam em número distalmente no intestino. Células caliciformes no esôfago significam esôfago de Barrett.