linfonodo

Estruturalmente, um linfonodo apresenta um córtex externo contendo folículos primários e secundários (com centros germinativos) povoados por linfócitos B e células dendríticas foliculares; um paracórtex contendo linfócitos T e vênulas de endotélio alto (HEVs), por onde os linfócitos entram a partir do sangue; e uma medula interna com cordões medulares (plasmócitos, macrófagos) e seios medulares que drenam para os linfáticos eferentes. Os linfáticos aferentes trazem a linfa (e o antígeno) para o seio subcapsular, onde macrófagos e células dendríticas captam antígenos e os apresentam às células T e B, iniciando as respostas imunes adaptativas. Os linfonodos são locais fundamentais para a troca de classe (class switching) e a maturação de afinidade das células B nos centros germinativos, processo dependente das células T auxiliares foliculares e das interações CD40L-CD40 (a deficiência causa síndrome de hiper-IgM). Clinicamente, a linfadenopatia é classificada como reativa (infecção, doença autoimune), granulomatosa (TB, sarcoidose, doença da arranhadura do gato) ou neoplásica (o carcinoma metastático tipicamente acomete primeiro o seio subcapsular; os linfomas causam apagamento da arquitetura). A hiperplasia paracortical é observada em infecções virais (p. ex., EBV) por proliferação de células T, enquanto a hiperplasia folicular ocorre na infecção precoce pelo HIV e na artrite reumatoide. A linfadenopatia em locais específicos tem significado diagnóstico: p. ex., o linfonodo de Virchow (supraclavicular esquerdo) sugere neoplasia maligna abdominal ou torácica (o sinal de Trousseau da neoplasia maligna é diferente, mas ligado à mesma ideia), e a biópsia de linfonodo sentinela é usada clinicamente para avaliar a disseminação do câncer de mama e do melanoma. A histiocitose sinusal (seios dilatados com macrófagos) costuma ser vista em linfonodos que drenam um câncer, especialmente melanoma. Compreender a histologia do linfonodo e os padrões de reação patológica é essencial para o diagnóstico de doenças infecciosas, autoimunes e neoplásicas em patologia e imunologia.