células caliciformes

As células caliciformes são glândulas exócrinas unicelulares intercaladas entre as células epiteliais absortivas/ciliadas no trato respiratório, no intestino delgado e grosso e na conjuntiva. Têm um formato característico de "cálice" ou taça de vinho, devido a um grande vacúolo apical contendo mucina que comprime o núcleo para a base. Sintetizam e secretam mucinas (MUC2 no intestino, MUC5AC/MUC5B nas vias aéreas) por um mecanismo de secreção merócrina, formando uma camada protetora de muco que lubrifica as superfícies, aprisiona patógenos/partículas e facilita o trânsito do conteúdo luminal.

Significado clínico: No trato gastrointestinal, a hiperplasia/metaplasia de células caliciformes é característica do esôfago de Barrett, no qual o epitélio escamoso normal é substituído por epitélio colunar do tipo intestinal com células caliciformes (metaplasia intestinal), precursor do adenocarcinoma de esôfago - a identificação histológica de células caliciformes é necessária para o diagnóstico. No trato respiratório, a hiperplasia de células caliciformes ocorre na bronquite crônica, na asma e na fibrose cística, contribuindo para a produção excessiva de muco e a obstrução das vias aéreas. A depleção de células caliciformes é observada na retocolite ulcerativa, correlacionando-se com a atividade da doença, e é uma característica histológica que a distingue da doença de Crohn. O carcinoide de células caliciformes (adenocarcinoma de células caliciformes) é um tumor apendicular raro e agressivo, com diferenciação neuroendócrina e mucinosa mista, que apresenta comportamento mais agressivo do que os tumores carcinoides típicos. A perda de células caliciformes e da produção de mucina também é relevante na síndrome do olho seco (perda de células caliciformes conjuntivais) e em certas síndromes de má absorção.