espermatocele

As espermatoceles surgem da dilatação cística dos ductos epididimários (geralmente a cabeça/caput do epidídimo) ou dos ductos eferentes, resultando em retenção de espermatozoides e líquido em um segmento do epidídimo. Acredita-se que resultem de obstrução ou dilatação desses pequenos túbulos, embora a etiologia exata seja frequentemente idiopática; são mais comuns com o avanço da idade. Ao exame físico, a espermatocele é percebida como um nódulo cístico distinto, livremente móvel e indolor, localizado acima e posteriormente ao testículo, separado do próprio testículo — isso a distingue das massas testiculares, que devem ser consideradas malignas até que se prove o contrário. A transiluminação é positiva (conteúdo líquido), de modo semelhante à hidrocele, mas a hidrocele envolve o testículo de forma difusa, enquanto a espermatocele é uma massa discreta aderida ao epidídimo. A ultrassonografia escrotal é o exame diagnóstico confirmatório, mostrando uma estrutura cística bem delimitada, anecoica ou complexa, no epidídimo, às vezes contendo ecos internos provenientes de restos de espermatozoides. As espermatoceles geralmente são assintomáticas e não requerem tratamento, a menos que sejam grandes ou sintomáticas (causando desconforto ou preocupação estética); nesse caso, pode-se realizar espermatocelectomia cirúrgica — embora isso acarrete risco de lesão do epidídimo e consequente infertilidade, por isso geralmente é evitada em homens que desejam fertilidade futura. Clinicamente, as espermatoceles devem ser diferenciadas de outras massas escrotais: varicocele (macia, 'bolsa de vermes', aumenta com a manobra de Valsalva, não transilumina), hidrocele (transilumina, envolve o testículo) e tumor testicular (sólido, não transilumina, associado a marcadores tumorais elevados como AFP, hCG e LDH nos tumores de células germinativas). Esta é uma distinção clássica cobrada no USMLE no diagnóstico diferencial das massas escrotais.