processo vaginal

Durante o desenvolvimento fetal, o processo vaginal é uma evaginação do peritônio parietal que se estende pelo canal inguinal, guiando o testículo durante sua descida da cavidade abdominal até o escroto (no sexo masculino) ou acompanhando o ligamento redondo no sexo feminino (canal de Nuck). Tipicamente, oblitera-se pouco antes ou depois do nascimento, formando a túnica vaginal, um revestimento seroso ao redor do testículo. A falha no fechamento do processo vaginal resulta em processo vaginal pérvio, que está na base de diversas condições clínicas: (1) Hérnia inguinal indireta - conteúdo abdominal herniado pelo processo vaginal pérvio, lateralmente aos vasos epigástricos inferiores, seguindo o trajeto da descida testicular; essa hérnia é recoberta por todas as camadas do funículo espermático e é mais comum no sexo masculino, especialmente em lactentes prematuros. (2) Hidrocele comunicante - o líquido peritoneal passa por um processo vaginal pérvio estreito até o escroto, frequentemente manifestando-se como aumento de volume escrotal que varia de tamanho e transilumina. (3) Hidrocele não comunicante - ocorre quando o processo vaginal se fecha proximalmente, mas o líquido permanece retido distalmente ao redor do testículo. Clinicamente, as hérnias inguinais indiretas devem ser diferenciadas das hérnias inguinais diretas, que ocorrem medialmente aos vasos epigástricos inferiores, pelo triângulo de Hesselbach, devido à fraqueza da fáscia transversal, sem relação com o processo vaginal e tipicamente adquiridas em adultos por aumento da pressão intra-abdominal ou enfraquecimento da musculatura. Compreender a anatomia do processo vaginal é essencial para as provas de cirurgia pediátrica, urologia e cirurgia geral, pois explica a patologia congênita inguinal e escrotal em lactentes e crianças.