celulose

**Estrutura:** Homopolímero linear de D-glicose unido por ligações glicosídicas β(1→4). Unidades alternadas de glicose ficam invertidas, produzindo cadeias retas que formam ligações de hidrogênio entre si em microfibrilas rígidas, que conferem às paredes celulares das plantas sua resistência à tração. Contraste com o amido (amilose: α-1,4 linear; amilopectina: α-1,4 com ramificações α-1,6) e o glicogênio (α-1,4 com ramificações α-1,6 a cada 8–10 resíduos, aproximadamente).

**Digestão:** A α-amilase salivar e pancreática humana cliva apenas ligações α-1,4, não β-1,4. Os humanos não têm celulase, então a celulose passa pelo intestino delgado sem ser digerida. Ruminantes (vacas) e cupins dependem de micro-organismos simbiontes que produzem celulase. Nos humanos, as bactérias colônicas fermentam uma pequena parte da fibra em ácidos graxos de cadeia curta (butirato, propionato, acetato). O butirato é o combustível preferido dos colonócitos.

**Importância clínica:** - A fibra insolúvel (celulose, lignina, hemicelulose) aumenta o volume fecal, acelera o trânsito colônico e ajuda a prevenir constipação e diverticulose. - Dietas pobres em fibras estão associadas a constipação, doença diverticular, hemorroidas e possivelmente câncer colorretal. O papel protetor da fibra no câncer de cólon é sugerido, mas não definitivo. - A fibra solúvel (pectina, β-glucana) difere porque reduz o LDL ao ligar ácidos biliares e atenua a glicemia pós-prandial. - Compostos derivados da celulose são usados farmacologicamente como excipientes e como laxantes formadores de massa (metilcelulose). - A celulose oxidada é usada como agente hemostático tópico (p. ex., Surgicel) em cirurgia. O material retido pode simular um abscesso ou massa nos exames de imagem (contexto de gossipiboma/textiloma). - A celulose é um componente comum das paredes celulares das plantas e aparece em histologia/patologia como um artefato birrefringente. Material vegetal, incluindo a celulose, pode ser visto como contaminante em cortes de tecido.

**Pontos de alto rendimento para as provas:** - Os humanos não conseguem digerir ligações β-1,4. A lactose também tem uma ligação β-1,4 (galactose-β-1,4-glicose), mas é clivada pela lactase, que é específica para essa ligação. - A celulose é um polissacarídeo não amido e o polímero orgânico mais abundante da Terra. - É um polissacarídeo estrutural, enquanto o amido e o glicogênio são polissacarídeos de reserva.