célula de Sertoli

As células de Sertoli surgem a partir da expressão do gene da região determinante do sexo Y (SRY) na crista genital e são análogas às células da granulosa nas mulheres (ambas derivadas de células gonadais primitivas). Revestem os túbulos seminíferos e desempenham várias funções fundamentais: (1) Formam junções oclusivas entre células de Sertoli adjacentes, criando a barreira hematotesticular, que protege as células germinativas em desenvolvimento do ataque autoimune ao isolar antígenos haploides do sistema imune; (2) Sustentam e nutrem as espermatogônias/espermatócitos/espermátides em desenvolvimento por sinalização parácrina; (3) Secretam a proteína ligadora de andrógenos (ABP) para manter a alta concentração local de testosterona necessária para a espermatogênese; (4) Produzem inibina B, que exerce retroalimentação negativa sobre a secreção de FSH pela adeno-hipófise; (5) Secretam o hormônio antimülleriano (AMH/fator inibidor mülleriano) durante a embriogênese, causando a regressão dos ductos müllerianos em homens; (6) Mediam as ações do FSH e da testosterona sobre a espermatogênese (as células de Sertoli têm receptores de FSH e de andrógenos, enquanto as células de Leydig têm receptores de LH para a produção de testosterona). Clinicamente, as células de Sertoli são relevantes em: síndrome de Klinefelter (células de Sertoli disfuncionais levando a inibina baixa, FSH elevado e testículos pequenos e firmes); síndrome de apenas células de Sertoli (aplasia de células germinativas causando infertilidade com virilização normal); tumores de células de Sertoli-Leydig (tumores raros do estroma dos cordões sexuais, podem causar virilização); e como alvo de toxinas ambientais/calor que afetam a fertilidade. A regulação do eixo HHG: o GnRH estimula o LH e o FSH; o FSH atua nas células de Sertoli para sustentar a espermatogênese e estimular a secreção de inibina B; a inibina B exerce retroalimentação negativa especificamente sobre a liberação de FSH (não de LH), o que é um ponto-chave cobrado no USMLE para distinguir a fisiologia da célula de Sertoli (eixo FSH-inibina) da fisiologia da célula de Leydig (eixo LH-testosterona).