complexos principais de histocompatibilidade

Os complexos principais de histocompatibilidade (MHC) são uma família de glicoproteínas de superfície celular centrais para a imunidade adaptativa. As moléculas de MHC classe I apresentam peptídeos de origem intracelular aos linfócitos T citotóxicos CD8+. São encontradas em todas as células nucleadas e consistem em uma cadeia pesada (45 kDa) ligada de forma não covalente à beta-2 microglobulina (12 kDa). O sulco de ligação ao peptídeo acomoda peptídeos de 8-10 aminoácidos. As moléculas de MHC classe II apresentam peptídeos de origem extracelular aos linfócitos T auxiliares CD4+. São expressas em células apresentadoras de antígenos profissionais (células dendríticas, macrófagos, linfócitos B) e consistem em cadeias alfa e beta, com um sulco de ligação ao peptídeo que acomoda peptídeos de 13-25 aminoácidos. Os genes do MHC humano (genes HLA) são os mais polimórficos do genoma humano, codificados no cromossomo 6. Os genes de classe I incluem HLA-A, HLA-B e HLA-C. Os genes de classe II incluem HLA-DR, HLA-DQ e HLA-DP. Esse polimorfismo garante o reconhecimento de diversos patógenos em nível populacional, mas complica o transplante (a rejeição de transplante alogênico ocorre devido à incompatibilidade do MHC). A interação MHC-peptídeo-TCR é o sinal crítico para a ativação das células T. Compreender o MHC é fundamental para a imunologia, a medicina de transplantes e as associações com doenças.