Paramyxoviridae

Os Paramyxoviridae são vírus envelopados com nucleocapsídeo helicoidal contendo um genoma de RNA de fita simples, linear, não segmentado e de sentido negativo. Como o genoma é de sentido negativo, esses vírus carregam sua própria RNA polimerase dependente de RNA (RdRp) para transcrever o mRNA após a entrada. Os principais membros incluem: vírus do sarampo (causa sarampo, com a tríade clássica de tosse, coriza e conjuntivite, além de manchas de Koplik e exantema cefalocaudal; pode causar PEES anos depois); vírus da caxumba (parotidite, orquite, meningite asséptica, pancreatite); vírus da parainfluenza (principal causa de crupe/laringotraqueobronquite em crianças, com tosse ladrante e estridor); e vírus sincicial respiratório (VSR, principal causa de bronquiolite e pneumonia em lactentes, com sibilância).

Uma característica marcante dos paramixovírus é a capacidade de causar fusão célula a célula por meio das proteínas de fusão (F) no envelope viral, levando à formação de células gigantes multinucleadas (sincícios) — um achado histológico clássico, especialmente com o VSR e o sarampo (células gigantes de Warthin-Finkeldey no sarampo). Outras glicoproteínas do envelope incluem a hemaglutinina-neuraminidase (HN) em alguns membros (parainfluenza, caxumba), que medeia a ligação e a liberação, embora o sarampo e o VSR difiram na composição da proteína de ligação (o sarampo tem a proteína H sem atividade de neuraminidase; o VSR não possui as proteínas H nem N, daí seu nome).

Clinicamente, esses vírus são relevantes na pediatria, nos calendários de imunização (vacina tríplice viral para sarampo e caxumba) e pelas complicações: o sarampo pode causar panencefalite esclerosante subaguda (PEES) anos após a infecção, a caxumba pode causar orquite (risco de infertilidade) e pancreatite, e o VSR é tratado com cuidados de suporte e prevenido com palivizumabe (anticorpo monoclonal contra a proteína F) em lactentes de alto risco. O diagnóstico frequentemente envolve PCR, cultura viral ou sorologia. A prevenção por vacinação (tríplice viral) reduziu drasticamente a incidência de sarampo e caxumba, tornando a hesitação vacinal uma preocupação crescente para surtos.