plexo de Meissner

**Localização:** Camada submucosa da parede do intestino, entre a muscular da mucosa e a camada muscular circular. Mais desenvolvido no intestino delgado e no cólon. Contrasta com o plexo de Auerbach (mioentérico), que fica entre as camadas circular e longitudinal da muscular externa.

**Função:** Controla a função da mucosa: secreção (glândulas, transporte de fluidos/eletrólitos), absorção, fluxo sanguíneo local e aferência sensitiva da mucosa (quimiorreceptores, mecanorreceptores). Ajuda a coordenar reflexos locais. Em contraste, o plexo de Auerbach controla principalmente a motilidade (peristaltismo, segmentação).

**Inervação e neurotransmissores:** - Fibras parassimpáticas pré-ganglionares (nervo vago e nervos esplâncnicos pélvicos, S2-S4) fazem sinapse nos neurônios entéricos (ACh nicotínica). Os neurônios entéricos pós-ganglionares liberam ACh (estimula a secreção) e VIP (estimula a secreção e causa vasodilatação). - Fibras simpáticas pós-ganglionares (norepinefrina) inibem a secreção e causam vasoconstrição. - O sistema nervoso entérico pode funcionar independentemente da aferência do SNC (arcos reflexos).

**Importância clínica:** - **Doença de Hirschsprung (megacólon aganglionar congênito):** A falha da migração das células da crista neural (de caudal para rostral) leva à ausência dos plexos de Meissner e de Auerbach no cólon distal, geralmente começando no reto. Isso causa um segmento aganglionar tonicamente contraído com dilatação proximal, atraso na eliminação de mecônio (>48 horas) e constipação crônica. Associada a mutações do RET (também observadas na MEN2A/2B) e à síndrome de Down. Diagnóstico: biópsia retal por sucção mostrando ausência de células ganglionares na submucosa e aumento da coloração por acetilcolinesterase das fibras nervosas. O enema opaco com bário mostra uma zona de transição. Tratamento: ressecção cirúrgica do segmento aganglionar. - **Acalasia:** Envolve perda dos neurônios mioentéricos (de Auerbach), não de Meissner. Este é um distrator comum. - **Doença de Chagas:** A destruição dos gânglios entéricos (Trypanosoma cruzi) causa megaesôfago e megacólon. - A **neuropatia autonômica diabética** pode comprometer a função entérica (gastroparesia, diarreia ou constipação).

**Mnemônico de alto rendimento:** "Meissner = Mucosa/Submucosa (secretion)"; "Auerbach = Around (between muscle layers), motility." [Meissner = mucosa/submucosa (secreção); Auerbach = ao redor (entre as camadas musculares), motilidade.]

**Embriologia:** Os neurônios entéricos derivam de células da crista neural (crista vagal e sacral) que migram para a parede do intestino.