anaeróbio facultativo

Os anaeróbios facultativos possuem enzimas como a superóxido dismutase e a catalase, que protegem contra as espécies reativas de oxigênio geradas durante o metabolismo aeróbio, ao contrário dos anaeróbios estritos, que não têm essas defesas e são mortos pela exposição ao oxigênio. Na presença de oxigênio, os anaeróbios facultativos utilizam a cadeia transportadora de elétrons e a fosforilação oxidativa para a produção eficiente de ATP; na ausência de oxigênio, passam para a fermentação ou para a respiração anaeróbia (usando aceptores de elétrons alternativos, como o nitrato), que é menos eficiente do ponto de vista energético. Do ponto de vista clínico, essa distinção é importante para a identificação microbiológica: os anaeróbios estritos (p. ex., Clostridium, Bacteroides) exigem técnicas especiais de cultura anaeróbia e não têm catalase/SOD, enquanto os anaeróbios facultativos crescem facilmente em meios aeróbios padrão. Muitos patógenos humanos clinicamente importantes são anaeróbios facultativos, incluindo as Enterobacteriaceae (E. coli, Klebsiella, Salmonella, Shigella), Staphylococcus aureus, espécies de Streptococcus, Listeria monocytogenes e Vibrio cholerae. Essa versatilidade metabólica contribui para a capacidade de colonizar nichos diversos no corpo humano, incluindo o intestino (baixo teor de oxigênio) e a pele/sangue (maior teor de oxigênio), e explica sua prevalência em infecções mistas, como abscessos intra-abdominais, junto com anaeróbios estritos. Compreender essa classificação auxilia na escolha das condições de cultura apropriadas, dos antibióticos (p. ex., o metronidazol atua contra anaeróbios estritos) e na previsão do comportamento do patógeno em diferentes sítios do corpo.