Coccidioides

O fungo vive no solo árido como bolor com artroconídios, que se tornam aerossolizados após tempestades de poeira, terremotos ou obras de construção; a inalação é a única via, sem transmissão pessoa a pessoa. No pulmão, à temperatura corporal, converte-se em uma esférula de parede espessa preenchida por endósporos, uma morfologia única entre as micoses endêmicas, diferente da levedura intracelular do Histoplasma dentro dos macrófagos ou da levedura de brotamento de base larga do Blastomyces. As regiões endêmicas são o Vale de San Joaquin, na Califórnia, o Arizona e partes do Novo México, do Texas e da América Central e do Sul. A maioria das infecções é assintomática ou uma pneumonia autolimitada; acompanhamentos característicos são eritema nodoso e eritema multiforme com artralgia, o chamado reumatismo do deserto ou complexo da febre do vale, que paradoxalmente indica resposta imune robusta e bom prognóstico. A disseminação para pele, ossos e meninges é marcadamente mais comum na gestação, especialmente no terceiro trimestre, em pacientes de ascendência filipina e africana e em imunossuprimidos. O fluconazol é usado na doença sintomática e disseminada, com tratamento por toda a vida na meningite; a anfotericina B é reservada para casos graves.