canal inguinal

O canal inguinal corre paralelo e superiormente ao ligamento inguinal, estendendo-se do anel inguinal profundo (um defeito na fáscia transversal, lateral aos vasos epigástricos inferiores) ao anel inguinal superficial (uma abertura na aponeurose do músculo oblíquo externo, localizada superolateralmente ao tubérculo púbico). Suas paredes são formadas por quatro camadas: anteriormente, pela aponeurose do músculo oblíquo externo (reforçada lateralmente pelo oblíquo interno); posteriormente, pela fáscia transversal (reforçada medialmente pelo tendão conjunto); superiormente (teto), pelas fibras arqueadas do oblíquo interno e do transverso do abdome; e inferiormente (assoalho), pelo ligamento inguinal (e pelo ligamento lacunar medialmente).

Durante o desenvolvimento embrionário, o canal se forma como resultado da descida dos testículos da parede abdominal posterior até o escroto, guiada pelo gubernáculo, arrastando consigo o peritônio (formando o processo vaginal) e camadas da parede abdominal. Nas mulheres, o canal é menor e transmite o ligamento redondo do útero.

Importância clínica: O canal é um local de fraqueza anatômica. As hérnias inguinais indiretas ocorrem através do anel inguinal profundo, lateralmente aos vasos epigástricos inferiores, seguindo o trajeto do processo vaginal; são mais comuns em lactentes e homens jovens devido à falha de fechamento do processo vaginal. As hérnias inguinais diretas protraem-se através do triângulo de Hesselbach (limitado pelos vasos epigástricos inferiores lateralmente, pelo músculo reto do abdome medialmente e pelo ligamento inguinal inferiormente), medialmente aos vasos epigástricos inferiores, devido à fraqueza da fáscia transversal; são mais comuns em homens idosos. Ambos os tipos saem pelo anel inguinal superficial e, se seguirem o canal, são recobertos pelas mesmas camadas do funículo espermático. Hidroceles e varicoceles também se relacionam com estruturas dentro do canal. Compreender a relação dos vasos epigástricos inferiores ajuda a diferenciar hérnias diretas de indiretas ao exame físico e nos exames de imagem.