corno lateral

**Anatomia:** Em um corte transversal da medula espinhal, a substância cinzenta é dividida em corno dorsal (posterior) (sensitivo), corno ventral (anterior) (motor somático) e, apenas em certos níveis, um corno lateral. O corno lateral é a coluna celular intermediolateral (CIL), localizada entre os cornos dorsal e ventral, e existe em T1–L2 (algumas fontes, T1–L3). É a origem da via de saída toracolombar (simpática). Os níveis sacrais S2–S4 contêm o núcleo parassimpático (equivalente intermediolateral), mas ele não forma um verdadeiro abaulamento de corno lateral.

**Função e via:** Os corpos celulares dos neurônios simpáticos pré-ganglionares (colinérgicos, fibras B mielinizadas) residem aqui. Seus axônios saem pela raiz ventral, percorrem o nervo espinhal e os ramos comunicantes brancos e entram na cadeia simpática, onde: (1) fazem sinapse no mesmo nível, (2) ascendem ou descem e fazem sinapse em outro nível, ou (3) passam sem fazer sinapse como nervos esplâncnicos (maior T5–T9, menor T10–T11, mínimo T12; esplâncnicos lombares) para fazer sinapse nos gânglios pré-vertebrais (celíaco, mesentérico superior e inferior, aorticorrenal). As fibras pré-ganglionares para a medula da adrenal também se originam aqui e fazem sinapse diretamente nas células cromafins (um neurônio pós-ganglionar modificado), liberando principalmente epinefrina. O neurotransmissor pré-ganglionar é a ACh, que atua em receptores nicotínicos nos gânglios. As fibras pós-ganglionares liberam, em sua maioria, norepinefrina em receptores adrenérgicos (exceções: glândulas sudoríparas, via ACh em receptores muscarínicos, e vasculatura renal, via dopamina).

**Controle descendente:** Vias hipotalâmicas e do tronco encefálico (p. ex., bulbo ventrolateral rostral) descem pelo funículo lateral (e por vias reticuloespinhais) para fazer sinapse nos neurônios do corno lateral. O centro ciliospinal de Budge (C8–T2) controla a dilatação pupilar.

**Significado clínico:** - *Síndrome de Horner* (ptose, miose, anidrose, ± enoftalmia): interrupção da via oculossimpática (primeira ordem: do hipotálamo ao corno lateral; segunda ordem: do corno lateral T1 ao gânglio cervical superior, p. ex., tumor de Pancoast, lesão da raiz T1, paralisia de Klumpke; terceira ordem: do gânglio cervical superior ao longo da carótida, p. ex., dissecção carotídea, lesões do seio cavernoso). A síndrome bulbar lateral (Wallenberg) também produz Horner por meio das fibras descendentes. - *Siringomielia*: a expansão da cavidade central (classicamente C8–T1) causa perda bilateral da sensibilidade dolorosa e térmica em distribuição "em capa", com preservação do tato leve/vibração, e pode lesar o corno lateral/corno ventral, produzindo síndrome de Horner e fraqueza das mãos. - *Lesão medular acima de T6*: a perda do controle supraespinhal dos neurônios do corno lateral causa disreflexia autonômica (estímulo nocivo abaixo da lesão causa descarga simpática descontrolada, hipertensão grave, com bradicardia reflexa e rubor/sudorese acima da lesão, e cefaleia). O choque espinhal pode causar choque neurogênico (hipotensão, bradicardia). - *Poliomielite* e *ELA* acometem primariamente o corno ventral, não o corno lateral; a *tabes dorsalis* acomete as colunas dorsais. - Os níveis medulares com corno lateral são cobrados junto com o sistema nervoso autônomo: "toracolombar = simpático, craniossacral = parassimpático".

**Mnemônico de alto rendimento:** "T1–L2: the lateral horn is the sympathetic horn" — "Sympathetic = Spinal lateral horn (thoracolumbar)." "S2, 3, 4 keep the poop off the floor" para o parassimpático sacral.

**Nota:** Na neurociência da Drosophila, "corno lateral" também designa um centro olfatório cerebral, mas para o USMLE refere-se à estrutura da medula espinhal.