febre ondulante

As espécies de Brucella são pequenos cocobacilos gram-negativos, aeróbios, intracelulares facultativos, que sobrevivem dentro de macrófagos do sistema reticuloendotelial; esse nicho intracelular produz a curva febril ondulante, a tendência à recidiva e a necessidade de tratamento combinado prolongado. As espécies correspondem a hospedeiros animais: B. melitensis, de cabras e ovelhas, é a mais virulenta; B. abortus, do gado bovino; B. suis, de porcos; e B. canis, de cães. A transmissão ocorre pela ingestão de leite não pasteurizado ou queijo mole, pelo contato direto com material placentário ou de abatedouro, ou por inalação, o que a torna uma doença ocupacional de agricultores, veterinários e trabalhadores de abatedouros e de laboratórios, além de uma das infecções adquiridas em laboratório mais comuns; também é um possível agente de bioterrorismo. Os achados incluem hepatoesplenomegalia, linfadenopatia, sacroiliíte e osteomielite vertebral da coluna lombar, orquite e granulomas não caseosos no fígado e na medula óssea. O tratamento é doxiciclina associada a rifampicina, ou doxiciclina associada a estreptomicina ou gentamicina, por pelo menos seis semanas.