parede celular

A parede celular é essencial para a sobrevivência bacteriana, protegendo contra a lise osmótica e determinando a forma da célula. É composta de peptideoglicano (mureína), um polímero de açúcares alternados N-acetilglicosamina (NAG) e ácido N-acetilmurâmico (NAM), unidos por ligações cruzadas por pontes peptídicas (por meio de transpeptidase/proteínas de ligação à penicilina). As bactérias Gram-positivas têm uma camada espessa de peptideoglicano (retém o cristal violeta) com ácidos teicoicos embutidos que estimulam a liberação de citocinas. As bactérias Gram-negativas têm uma camada fina de peptideoglicano entre uma membrana interna (citoplasmática) e uma membrana externa contendo lipopolissacarídeo (LPS/endotoxina), que desencadeia fortes respostas imunes inatas via TLR4. Do ponto de vista clínico, a parede celular é um importante alvo de antibióticos: os betalactâmicos (penicilinas, cefalosporinas, carbapenêmicos) inibem as ligações cruzadas feitas pela transpeptidase; a vancomicina bloqueia o alongamento do polímero de peptideoglicano ao se ligar ao D-Ala-D-Ala; a bacitracina inibe a desfosforilação do carreador lipídico necessário para transportar os precursores do peptideoglicano através da membrana. As micobactérias têm uma parede celular atípica com ácidos micólicos (álcool-ácido resistentes), o que confere resistência à coloração de Gram padrão e a muitos antibióticos. Organismos deficientes em parede celular (p. ex., Mycoplasma) não têm peptideoglicano e são resistentes aos betalactâmicos. Compreender a estrutura da parede celular é fundamental para prever o mecanismo dos antibióticos, os padrões de resistência e os resultados da coloração de Gram, todos temas de alto rendimento nas seções de microbiologia e farmacologia do Step 1.