ânulo fibroso

**Estrutura** - O disco intervertebral tem duas partes. O ânulo fibroso, externo, é fibrocartilagem. O núcleo pulposo, interno, é um remanescente gelatinoso da notocorda. - O ânulo é formado por lamelas concêntricas. As fibras de colágeno seguem obliquamente e alternam a direção entre camadas adjacentes, o que resiste à torção e à tensão. - O ânulo externo é composto principalmente por colágeno tipo I (resistência à tração). O ânulo interno tem mais colágeno tipo II e faz a transição para o núcleo. - O núcleo pulposo é rico em proteoglicanos e água, com colágeno predominantemente tipo II. Atua como amortecedor de impacto e distribui a carga. - O ânulo se fixa firmemente às bordas dos corpos vertebrais e aos platôs vertebrais. O ligamento longitudinal anterior (LLA) reforça o disco anteriormente. O ligamento longitudinal posterior (LLP) o reforça posteriormente, mas é mais fino e mais fraco na parte lateral do disco posterior. - O disco é avascular na vida adulta, de modo que a cicatrização é ruim. Apenas o ânulo externo tem alguma inervação (nervo sinuvertebral, um ramo meníngeo recorrente), por isso rupturas do ânulo podem causar dor.

**Fisiopatologia e relevância clínica** - **Hérnia de disco (HNP):** Degeneração, trauma ou esforço repetitivo causam rupturas ou fissuras do ânulo. O núcleo pulposo então se projeta através do ânulo enfraquecido. - A herniação é mais comum em posição **posterolateral**, onde o LLP é mais fino. É mais comum em **L4–L5 e L5–S1**, seguidos, na coluna cervical, por C5–C6 e C6–C7. - **Acometimento da raiz nervosa:** Uma herniação posterolateral tipicamente comprime a raiz nervosa que sai no nível *abaixo* (a raiz que atravessa). Por exemplo, uma herniação L4–L5 comprime L5. Uma herniação lateral extrema comprime a raiz que sai (L4 neste exemplo). - Raiz L4: fraqueza da extensão do joelho, diminuição do reflexo patelar. - Raiz L5: pé caído e fraqueza da dorsiflexão ou da extensão do hálux. - Raiz S1: fraqueza da flexão plantar, diminuição do reflexo aquileu. - **Herniação central:** Pode causar **síndrome da cauda equina**, uma emergência cirúrgica. Os achados são anestesia em sela, fraqueza bilateral das pernas e retenção urinária ou incontinência por transbordamento com incontinência fecal. - **Sintomas e exame físico:** Dor radicular, muitas vezes pior ao sentar, tossir ou fazer manobra de Valsalva. A elevação da perna estendida (positiva entre 30 e 70°) sugere radiculopatia L5 ou S1. A elevação cruzada da perna estendida é mais específica. O teste de estiramento femoral sugere L2–L4. - **Exames de imagem e tratamento:** A RM é o melhor exame. A maioria dos casos se resolve com tratamento conservador (AINEs, atividade conforme tolerada, fisioterapia). A cirurgia é indicada na síndrome da cauda equina, no déficit neurológico progressivo ou na dor refratária. - **Envelhecimento:** O núcleo perde água e proteoglicanos, de modo que a altura do disco diminui e o ânulo suporta mais carga. Isso predispõe a fissuras do ânulo e à herniação, por isso a herniação é mais comum em adultos jovens a de meia-idade (30–50 anos). Em idosos, o núcleo é mais fibrótico e a herniação é menos provável, mas espondilose e estenose tornam-se mais comuns. - **Embriologia:** O núcleo pulposo origina-se da notocorda. O ânulo fibroso e os corpos vertebrais originam-se do esclerótomo (mesoderma).

**Pontos importantes** - Ânulo = externo, colágeno tipo I. Núcleo = interno, colágeno tipo II, remanescente da notocorda. - A herniação posterolateral é o padrão clássico porque o LLP é mais fraco lateralmente. - Sempre pergunte sobre sinais de alerta de cauda equina (anestesia em sela, disfunção vesical ou intestinal).

**Termos relacionados:** núcleo pulposo, hérnia de disco intervertebral, radiculopatia, síndrome da cauda equina, ligamento longitudinal posterior, notocorda.