desidroepiandrosterona
Resumo
A desidroepiandrosterona (DHEA) é um hormônio esteroide androgênico fraco produzido principalmente pela zona reticular do córtex adrenal, que serve como precursor tanto de androgênios quanto de estrogênios. É o hormônio esteroide circulante mais abundante em humanos e costuma ser dosada (junto com o sulfato de DHEA) para avaliar a produção adrenal de androgênios, particularmente na investigação de hiperandrogenismo.
Detalhes
A DHEA é sintetizada a partir do colesterol, via pregnenolona, no córtex adrenal (zona reticular), com uma contribuição menor das gônadas e do cérebro. É convertida em sulfato de DHEA (DHEA-S) pela sulfotransferase (principalmente na glândula adrenal e no fígado); este tem meia-vida mais longa e é a forma mais estável, usada clinicamente para dosagem. A DHEA/DHEA-S servem como precursores que os tecidos periféricos convertem em androgênios mais potentes (testosterona, androstenediona) e estrogênios (estrona, estradiol) por meio de enzimas esteroidogênicas periféricas.
Importância clínica: - Adrenarca: a DHEA/DHEA-S aumentam durante a adrenarca (6-8 anos), contribuindo para a pubarca, os pelos axilares e o odor corporal, independentemente da ativação da gonadarca/eixo HPG. - Hiperplasia adrenal congênita (HAC): na deficiência de 21-hidroxilase, os precursores são desviados para a síntese de androgênios, embora o DHEA-S esteja elevado de forma mais específica na deficiência de 3β-hidroxiesteroide desidrogenase. - Tumores adrenais: DHEA-S acentuadamente elevado sugere origem adrenal do excesso de androgênios (tumor ou hiperplasia adrenal) em vez de origem ovariana (p. ex., SOP, que mostra DHEA-S elevado de forma mais modesta, com testosterona elevada). - SOP: o DHEA-S pode estar levemente elevado, refletindo a contribuição adrenal para o hiperandrogenismo. - Envelhecimento: os níveis de DHEA diminuem com a idade ("adrenopausa"), o que levou ao interesse na suplementação de DHEA como antienvelhecimento, embora a evidência de benefício seja limitada. - Diferenciação da síndrome de Cushing: DHEA-S baixo com cortisol alto sugere adenoma adrenal que produz apenas cortisol; os carcinomas adrenais frequentemente produzem tanto cortisol quanto DHEA-S.
A DHEA é usada terapeuticamente em alguns casos de insuficiência adrenal para melhorar o bem-estar e a libido, e está disponível como suplemento de venda livre, embora sua eficácia para diversos benefícios alegados (antienvelhecimento, musculação) não seja bem comprovada por evidências rigorosas.
Fontes
- Guyton and Hall Textbook of Medical Physiology
- Williams Textbook of Endocrinology
- First Aid for the USMLE Step 1
- UpToDate: Adrenal androgens and androgen precursors
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