ducto torácico

O ducto torácico começa como um saco dilatado chamado cisterna do quilo, tipicamente localizada anteriormente às vértebras L1-L2, que coleta a linfa dos membros inferiores, da pelve, das vísceras abdominais (incluindo os linfáticos intestinais que carreiam quilomícrons, conferindo à linfa um aspecto leitoso chamado quilo) e dos troncos linfáticos lombares. O ducto ascende pelo hiato aórtico do diafragma ao lado da aorta, percorre o mediastino posterior entre a aorta e a veia ázigo, depois cruza para o lado esquerdo na altura de T4-T5, ascendendo posteriormente ao esôfago e ao arco da aorta. Por fim, drena para o sistema venoso na junção da veia subclávia esquerda com a veia jugular interna esquerda (ângulo venoso esquerdo), devolvendo a linfa à circulação sistêmica. O ducto torácico drena a linfa de três quartos do corpo: ambos os membros inferiores, pelve, abdome, tórax esquerdo, membro superior esquerdo e lado esquerdo da cabeça e do pescoço. O ducto linfático direito (muito menor) drena o quarto restante: membro superior direito, tórax direito e lado direito da cabeça/pescoço. Clinicamente, a lesão do ducto torácico (p. ex., durante cirurgia esofágica, cardíaca ou cervical, ou trauma) pode causar quilotórax, o acúmulo de quilo no espaço pleural, que se apresenta com líquido pleural leitoso rico em triglicerídeos. O diagnóstico é feito por níveis de triglicerídeos no líquido pleural >110 mg/dL. A proximidade do ducto torácico com o esôfago o torna vulnerável durante a esofagectomia. A filariose linfática ou neoplasias que causam obstrução linfática também podem levar a ascite quilosa ou quilotórax. Compreender a anatomia do ducto torácico é essencial para as abordagens cirúrgicas do mediastino e para o diagnóstico de complicações linfáticas após cirurgias.