equinócito

**Morfologia:** Os equinócitos têm espículas curtas, rombas ou crenadas, distribuídas de maneira uniforme (cerca de 10–30), com palidez central preservada. Isso difere dos acantócitos (spur cells), que têm menos projeções (2–20), irregularmente espaçadas, de comprimento variável e sem palidez central.

**Fisiopatologia:** Os equinócitos se formam pela expansão do folheto externo da membrana da hemácia em relação ao folheto interno, ou por alterações dos lipídios de membrana, depleção de ATP ou alteração do cálcio intracelular. Acredita-se que as toxinas urêmicas na doença renal terminal alterem o manejo de lipídios e íons da membrana. Na deficiência de piruvato quinase (PK), a depleção de ATP prejudica a função da Na+/K+-ATPase e a estabilidade da membrana. A alteração costuma ser reversível, diferentemente da anormalidade fixa da membrana dos acantócitos.

**Principais associações:** - **Uremia / doença renal terminal:** a associação clássica em provas. A anemia decorre principalmente da diminuição de eritropoetina, com contribuição do encurtamento da vida útil das hemácias. - **Deficiência de piruvato quinase:** defeito autossômico recessivo da glicólise. Causa anemia hemolítica extravascular crônica, e os equinócitos aparecem especialmente após esplenectomia. - **Outras causas:** hipofosfatemia, estados hiperosmolares, hepatopatia, úlcera péptica ou carcinoma gástrico, queimaduras e efeito medicamentoso de alguns fármacos. A transfusão de sangue armazenado também pode produzi-los. - **Artefato:** secagem lenta do esfregaço, lâmina alcalina, envelhecimento do EDTA ou armazenamento. Suspeite de artefato se as células forem uniformes em todo o esfregaço e o quadro clínico não se encaixar.

**Diagnóstico diferencial de hemácias espiculadas:** - **Equinócito (burr cell):** projeções regulares e curtas, palidez central preservada. Visto na uremia, na deficiência de PK e em artefatos. - **Acantócito (spur cell):** projeções irregulares e variáveis, sem palidez central. Visto na abetalipoproteinemia, em hepatopatias (especialmente cirrose), na síndrome de McLeod e na coreia-acantocitose. - **Esquizócito:** hemácias fragmentadas (células em capacete, células triangulares). Visto em anemias hemolíticas microangiopáticas (CIVD, PTT/SHU) e em próteses valvares cardíacas mecânicas. - **Célula-alvo:** vista na doença da HbC, talassemia, hepatopatia, asplenia e deficiência de ferro ("HALT": HbC, Asplenia, Liver disease, Thalassemia) [mnemônico em inglês: HbC, asplenia, hepatopatia, talassemia].

**Significado clínico:** Os equinócitos são uma pista morfológica no esfregaço, não um diagnóstico. Em um paciente com anemia e BUN/creatinina elevados, os equinócitos apontam para insuficiência renal. Em um paciente jovem com hemólise crônica, icterícia ou colelitíase e função renal normal, pense em deficiência de PK. O tratamento é direcionado à causa subjacente (diálise ou terapia com AEE na DRC, tratamento de suporte ou esplenectomia na deficiência de PK).

**Pérola para a prova:** "Equinócitos + anemia + creatinina elevada" = anemia da DRC (normocítica, normocrômica, contagem baixa de reticulócitos, EPO baixa).