hepatócito

Os hepatócitos são células epiteliais poligonais que formam o parênquima hepático e se organizam em lóbulos hepáticos ao redor das veias centrais. Contêm abundantes organelas, incluindo mitocôndrias, retículo endoplasmático rugoso, retículo endoplasmático liso e peroxissomos, para sustentar suas diversas funções metabólicas. As principais funções incluem: (1) Síntese proteica - albumina, fatores de coagulação (II, VII, IX, X), transferrina e outras proteínas plasmáticas; (2) Metabolismo dos carboidratos - glicogênese, glicogenólise e gliconeogênese; (3) Metabolismo lipídico - oxidação de ácidos graxos, síntese de colesterol e produção de lipoproteínas; (4) Detoxificação - reações de fase I (citocromo P450) e de conjugação de fase II; (5) Síntese e secreção de bile, contendo sais biliares, bilirrubina e colesterol. Os hepatócitos têm notável capacidade regenerativa e podem proliferar após lesão. A lesão dos hepatócitos libera enzimas intracelulares (ALT, AST) na circulação, tornando-as biomarcadores importantes de lesão hepática. A lesão crônica dos hepatócitos leva a fibrose, cirrose e possível carcinoma hepatocelular.