pilus
Resumo
Um pilus (ou fímbria) é um apêndice proteico semelhante a um pelo na superfície das bactérias, que medeia a aderência às células e superfícies do hospedeiro. Os pili comuns (fimbriais) são fatores de virulência fundamentais para a colonização, enquanto os pili sexuais facilitam a conjugação e a transferência horizontal de genes (p. ex., transferência de plasmídeos, inclusive de genes de resistência a antibióticos).
Detalhes
Os pili (fímbrias) são estruturas de superfície finas e filamentosas, compostas por subunidades proteicas de pilina, distintas dos flagelos (que servem à motilidade). São encontrados principalmente em bactérias gram-negativas, embora alguns organismos gram-positivos tenham estruturas análogas.
Tipos e funções: 1. Pili comuns (fímbrias) - Apêndices curtos e numerosos que medeiam a aderência às células epiteliais e superfícies do hospedeiro, essenciais para a primeira etapa da colonização e para a formação de biofilme. Exemplos: pili tipo 1 em E. coli (sensíveis à manose, ligam-se ao uroepitélio, importantes na patogênese da ITU), pili P (medeiam a ligação ao dissacarídeo Gal-Gal, associados à pielonefrite).
2. Pili sexuais (pili F) - Estruturas mais longas e menos numerosas, codificadas pelo plasmídeo F, envolvidas na conjugação bacteriana. Formam uma conexão entre a célula doadora (F+) e a receptora (F-), permitindo a transferência de material genético, inclusive plasmídeos que carreiam genes de resistência a antibióticos (um importante mecanismo de transferência horizontal de genes que contribui para a disseminação da resistência a antibióticos).
Importância clínica: - Neisseria gonorrhoeae usa pili para se fixar às superfícies mucosas e também para a variação antigênica, permitindo a evasão imune (contribui para a falta de imunidade duradoura e para a dificuldade de desenvolver vacina). - Os pili são importantes fatores de virulência e potenciais alvos de vacinas. - Os pili tipo IV (encontrados em Neisseria e Pseudomonas) também permitem uma forma de motilidade de superfície chamada motilidade por contração (twitching motility). - A variação antigênica das proteínas pilina permite que os patógenos evadam as respostas de anticorpos do hospedeiro.
Associações de alto rendimento para provas: - Pili tipo 1 de E. coli → ITU (ligam-se a resíduos de manose no epitélio urinário) - Pili P → pielonefrite - Pili de N. gonorrhoeae → fixação, variação antigênica, evasão imune - Pilus sexual (pilus F) → conjugação bacteriana, transferência de plasmídeos/genes de resistência
Fontes
- Sherris Medical Microbiology
- Levinson's Review of Medical Microbiology and Immunology
- First Aid for the USMLE Step 1
- Murray's Medical Microbiology
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