Rickettsia

As riquétsias não podem ser cultivadas em meios artificiais porque dependem do ATP e da CoA do hospedeiro. Elas invadem as células endoteliais, e a vasculite generalizada de pequenos vasos resultante explica o exantema, o aumento da permeabilidade vascular, o edema, a hipotensão e a lesão de órgãos-alvo. O grupo da febre maculosa inclui R. rickettsii, causa da febre maculosa das Montanhas Rochosas, transmitida por carrapatos Dermacentor; o exantema começa nos punhos e tornozelos, incluindo palmas e plantas, e se dissemina de forma centrípeta para o tronco, e é mais comum no sudeste e no centro-sul dos Estados Unidos, apesar do nome. O grupo do tifo inclui R. prowazekii, causadora do tifo epidêmico disseminado pelo piolho do corpo humano em condições de aglomeração e higiene precária, com exantema que começa centralmente e se espalha para a periferia, poupando palmas e plantas, e R. typhi, causadora do tifo murino endêmico por meio de pulgas de ratos. A doença de Brill-Zinsser é uma recrudescência tardia do tifo epidêmico. Exantema em palmas e plantas também deve levantar a suspeita de sífilis secundária e de doença mão-pé-boca por coxsackievírus.