zona glomerulosa

O córtex da adrenal é dividido em três zonas histológica e funcionalmente distintas (de fora para dentro): zona glomerulosa, zona fasciculada e zona reticular (mnemônico: GFR - Glomerulosa/Fasciculata/Reticularis corresponde a Salt/Sugar/Sex hormones [sal/açúcar/hormônios sexuais]). A zona glomerulosa é formada por células pequenas, densamente agrupadas, dispostas em aglomerados ovais (estruturas semelhantes a glomérulos) logo abaixo da cápsula da adrenal. Ela expressa a enzima aldosterona sintase (CYP11B2), exclusiva dessa zona, que permite a conversão de corticosterona em aldosterona. A aldosterona atua nas células principais dos ductos coletores renais, aumentando a reabsorção de sódio e a secreção de potássio/hidrogênio, regulando assim a pressão arterial, o volume de líquidos e o equilíbrio eletrolítico. A regulação da zona glomerulosa ocorre principalmente pelo sistema renina-angiotensina-aldosterona: a redução da perfusão renal desencadeia a liberação de renina pelas células justaglomerulares, gerando angiotensina II, que estimula a secreção de aldosterona. A hipercalemia também estimula diretamente a liberação de aldosterona. Clinicamente, a disfunção da zona glomerulosa é relevante em condições como o hiperaldosteronismo primário (síndrome de Conn), frequentemente devido a um adenoma ou hiperplasia bilateral dessa zona, causando hipertensão, hipocalemia e alcalose metabólica com renina suprimida. A hiperplasia adrenal congênita (p. ex., deficiência de 21-hidroxilase) também pode afetar a produção de mineralocorticoides dependendo da deficiência enzimática, já que a 21-hidroxilase é necessária nessa zona para a via de síntese da aldosterona, bem como para a via dos glicocorticoides na zona fasciculada.