ácido pantotênico

O ácido pantotênico é um precursor da coenzima A (CoA), necessária para a transferência de grupos acila em numerosas reações metabólicas, incluindo a oxidação e a síntese de ácidos graxos, o ciclo do ácido cítrico (como acetil-CoA e succinil-CoA), o catabolismo de aminoácidos e a síntese de colesterol e de hormônios esteroides. Também é componente da proteína carreadora de acila (ACP), essencial para a atividade da ácido graxo sintase. O ácido pantotênico está amplamente distribuído nos alimentos (carnes, grãos integrais, abacate); por isso, a deficiência isolada é extremamente rara e geralmente só é observada em desnutrição grave. As manifestações clínicas da deficiência, quando ocorrem, incluem dermatite, enterite, alopecia, insuficiência adrenal e um sintoma peculiar chamado 'síndrome dos pés queimando', caracterizado por parestesias e disestesias dos pés. Nas provas do USMLE, o ácido pantotênico costuma ser cobrado em questões de visão geral das vitaminas do complexo B, com ênfase em seu papel como precursor da CoA e em associações mnemônicas (B5 = 5 carbonos na estrutura relacionada à CoA, 'Pantothen-A' para a síntese da coenzima A).