corpos de Howell-Jolly

Os corpos de Howell-Jolly são pequenos remanescentes nucleares, redondos e densamente corados (basofílicos/roxos), compostos de DNA, encontrados nas hemácias. Durante a eritropoese normal, o núcleo é extruído do eritroblasto, mas ocasionalmente pequenos fragmentos de material nuclear permanecem. Em um baço saudável, os macrófagos dos cordões esplênicos removem esses remanescentes das hemácias ("pitting") à medida que elas passam, de modo que os corpos de Howell-Jolly raramente são vistos no sangue periférico de indivíduos com função esplênica normal.

Significado clínico: A presença de corpos de Howell-Jolly indica perda da função esplênica, que pode ser devida a: - Esplenectomia cirúrgica - Asplenia funcional (p. ex., doença falciforme, por autoesplenectomia decorrente de infartos repetidos) - Hipoplasia esplênica ou asplenia congênita - Outras causas de disfunção esplênica (p. ex., infarto esplênico grave, irradiação)

Pacientes com corpos de Howell-Jolly e asplenia associada apresentam maior risco de infecções por organismos encapsulados (Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Neisseria meningitidis) devido à perda do papel do baço na opsonização e na depuração de bactérias encapsuladas. Esses pacientes necessitam de vacinação contra organismos encapsulados e, às vezes, de antibióticos profiláticos.

Outros achados associados no esfregaço periférico na asplenia incluem células em alvo, acantócitos e aumento da contagem de plaquetas (trombocitose), já que o baço normalmente sequestra plaquetas.

Diferenciar de outras inclusões nas hemácias: - Pontilhado basofílico: precipitados de RNA ribossomal, observado na intoxicação por chumbo e na talassemia - Corpos de Heinz: hemoglobina desnaturada, observados na deficiência de G6PD (removidos pelo baço, resultando em "bite cells") - Corpos de Pappenheimer: grânulos de ferro, observados na anemia sideroblástica

Ponto de alto rendimento para provas: Ver corpos de Howell-Jolly em um esfregaço periférico deve levar a considerar história de esplenectomia, doença falciforme ou outras causas de asplenia, e a avaliar o estado vacinal contra organismos encapsulados.