epoetina alfa

A EPO endógena é produzida pelos fibroblastos intersticiais peritubulares do córtex renal em resposta à hipóxia (por estabilização do HIF-1α) e estimula os progenitores eritroides na medula óssea. A EPO recombinante (epoetina alfa, darbepoetina alfa — de meia-vida mais longa) é usada na anemia da DRC (a indicação prototípica), na anemia induzida por quimioterapia, na anemia induzida por zidovudina no HIV e para reduzir a necessidade de transfusão em alguns pacientes cirúrgicos. Efeitos adversos: hipertensão (frequentemente dose-dependente), eventos tromboembólicos, aumento da mortalidade e da progressão tumoral em pacientes com câncer quando se visa a hemoglobina >11–12 g/dL — daí a advertência em destaque (boxed warning) da FDA e a meta de Hb de 10–11 g/dL. A deficiência de ferro deve ser corrigida antes, ou a epoetina não funcionará. É usada de forma abusiva por atletas de resistência para doping sanguíneo; a detecção impulsionou o desenvolvimento de testes de biomarcadores.