indol

O indol é produzido quando certas bactérias metabolizam o aminoácido triptofano usando a enzima triptofanase, convertendo-o em indol, piruvato e amônia. O teste do indol (usando o reagente de Kovac, que fica vermelho/rosa na presença de indol) é um teste clássico de laboratório de microbiologia usado para identificação bacteriana.

Os organismos indol-positivos clinicamente importantes incluem Escherichia coli, Proteus vulgaris e Klebsiella (variável), enquanto os organismos indol-negativos incluem Klebsiella pneumoniae, Enterobacter, Salmonella, Shigella e Proteus mirabilis. Essa distinção é de alto rendimento para diferenciar E. coli (indol-positiva) de Klebsiella (indol-negativa) e Proteus vulgaris (indol-positivo) de Proteus mirabilis (indol-negativo), ambos pontos frequentemente cobrados em microbiologia no Step 1.

O mnemônico 'EK CaP' ou recursos semelhantes ajudam os estudantes a lembrar dos organismos indol-positivos (Escherichia coli, Klebsiella oxytoca, Citrobacter, Proteus vulgaris). A produção de indol faz parte da série de testes IMViC (Indol, Vermelho de metila, Voges-Proskauer, Citrato) usada para diferenciar membros da família Enterobacteriaceae, particularmente para distinguir E. coli de outros coliformes na água e na microbiologia clínica.

Clinicamente, isso é importante porque a E. coli é a causa mais comum de infecções do trato urinário e uma das principais causas de diarreia do viajante e de meningite neonatal, enquanto distingui-la de Klebsiella (que causa pneumonia em etilistas e em diabéticos, com escarro em 'geleia de groselha') tem implicações terapêuticas, pois esses organismos podem ter diferentes padrões de suscetibilidade a antibióticos.