paucibacilar

A hanseníase paucibacilar situa-se no polo tuberculoide do espectro de Ridley-Jopling da doença de Hansen, causada pelo Mycobacterium leprae (e M. lepromatosis). Os pacientes desenvolvem uma forte resposta imune celular mediada por Th1, com alta produção de IFN-gama, que limita a proliferação bacteriana, mas causa dano tecidual granulomatoso, incluindo acometimento de nervos. Clinicamente, a doença paucibacilar apresenta-se com uma a cinco lesões cutâneas hipopigmentadas e anestésicas, espessamento assimétrico de nervos periféricos e contagem de bacilos álcool-ácido resistentes negativa ou escassa no esfregaço de raspado intradérmico ou na biópsia (índice bacteriano <2). Isso contrasta com a hanseníase multibacilar (polo virchowiano), que apresenta numerosas lesões, distribuição simétrica, altas cargas bacterianas e uma resposta imune fraca, com predomínio de Th2 e imunidade celular deficiente. O sistema de classificação da OMS usa a distinção paucibacilar/multibacilar para orientar a duração do tratamento: a hanseníase paucibacilar é tratada com um esquema poliquimioterápico mais curto (rifampicina e dapsona por 6 meses), enquanto a multibacilar exige um esquema mais longo (rifampicina, dapsona e clofazimina por 12 meses). O dano neural na doença paucibacilar tende a ser mais localizado, mas ainda pode causar perda sensitiva significativa, predispondo os pacientes a traumas e infecções secundárias. O diagnóstico envolve exame clínico, esfregaços de pele e, às vezes, biópsia de nervo mostrando granulomas com poucos ou nenhum bacilo detectável. Compreender essa classificação é de alto rendimento para o USMLE Step 1 no contexto da imunopatogênese da hanseníase e para o Step 2 na orientação da escolha e da duração adequadas da antibioticoterapia.