Vírus do Nilo Ocidental
Resumo
O vírus do Nilo Ocidental (WNV) é um arbovírus da família Flaviviridae, transmitido aos seres humanos pela picada de mosquitos Culex, tendo as aves como reservatório natural. A maioria das infecções é assintomática, mas pode causar doença febril, meningite ou encefalite, particularmente em pacientes idosos ou imunocomprometidos. Uma complicação grave marcante é a paralisia flácida assimétrica por acometimento das células do corno anterior, simulando a poliomielite.
Detalhes
O vírus do Nilo Ocidental é um arbovírus de RNA de fita simples e sentido positivo, do gênero Flavivirus (mesma família dos vírus da dengue, Zika e febre amarela). Mantém-se na natureza por um ciclo ave-mosquito-ave, tendo os mosquitos do gênero Culex como principal vetor; os seres humanos e os cavalos são hospedeiros acidentais, terminais (sem transmissão interpessoal significativa, exceto por transfusão de sangue, transplante de órgãos ou via transplacentária).
Fisiopatologia: Após a inoculação pelo mosquito, o vírus se replica localmente e se dissemina por via hematogênica, podendo atravessar a barreira hematoencefálica e infectar neurônios, particularmente no tronco encefálico e no corno anterior da medula espinhal.
Apresentação clínica: ~80% das infecções são assintomáticas. Os casos sintomáticos geralmente se apresentam como febre do Nilo Ocidental, uma doença febril aguda com cefaleia, mialgias e, às vezes, exantema maculopapular. Menos de 1% desenvolve doença neuroinvasiva: meningite, encefalite ou paralisia flácida aguda (assimétrica, semelhante à poliomielite, por destruição das células do corno anterior). Os fatores de risco para doença grave/neuroinvasiva incluem idade >60 anos e imunossupressão.
Diagnóstico: A sorologia (ELISA IgM) no soro ou no LCR é a principal ferramenta diagnóstica; o LCR geralmente mostra pleocitose linfocítica. A PCR pode ser utilizada, mas a viremia costuma ser breve e de baixo título no momento da apresentação. A RM pode mostrar hiperintensidades em T2/FLAIR no tálamo, nos núcleos da base e no tronco encefálico.
Tratamento: Apenas suporte; não existe terapia antiviral específica nem vacina aprovada para seres humanos (existe uma vacina veterinária para cavalos).
Relevância para provas: Associações clássicas de alto rendimento incluem paralisia flácida semelhante à poliomielite, pacientes idosos com encefalite no verão/outono (estação dos mosquitos) e o diagnóstico diferencial de encefalite viral (junto com o HSV, que caracteristicamente acomete os lobos temporais).
Fontes
- First Aid for the USMLE Step 1
- Harrison's Principles of Internal Medicine
- CDC West Nile Virus Clinical Guidance
- Sherris Medical Microbiology
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